自從附加賽被淘汰出局之後,金州勇士安靜了很長一段時間。有關於他們的消息,其中大部分是包括克萊湯普森的未來猜測。除此之外,只有追夢格林仍活躍在社交媒體之上,他運營著自己的播客節目,解讀著季後賽發生的一些事情,以及當下球迷們關注的一些話題。除此之外,包括庫里在內的其他人幾乎都「消失」了。很顯然,考慮到勇士的開支以及他們所取得的成績,除了庫里和格林之外,對於其他人而言,幾乎沒有人能確定自己的未來是否會留在勇士。760萬,重回勇士,金州視你為未來的建隊核心,但你所處的環境並不友好。

勇士目前正處於一種人心惶惶的狀態,球隊本賽季的整體開支高居聯盟第一,但是成績卻連季後賽都擠不進去。當球隊總經理小鄧利維明確表示,沒有任何一支球隊會願意給一支無緣季後賽的球隊花費4億美元(勇士本賽季的開支一度接近4億)的時候,有關於勇士下賽季的陣容討論,基本都是只確定庫里和格林會留在陣中,其他人都說不準。然而,隨著時間的推移,勇士的一些計劃也慢慢明確,除了兩大核心之外,還有人確定會重新回到勇士的陣容當中,喬納森庫明加就是其中之一。

根據NBA記者謝爾本的報銷,消息人士透露,庫明加同樣是勇士不願交易的球員,換句話說,庫明加也是勇士的非賣品。在一檔節目當中,謝爾本談到庫明加時,他說了這麼一句話:「他們(勇士)會盡一切努力留住他(庫明加),勇士甚至都不想過多談論庫明加,因為他們壓根就沒有任何送走庫明加的想法。」勇士的想法是正確的,要知道,在本賽季開始之前,庫明加就一度和球隊攤牌,他表示如果在勇士得不到穩定的出場機會,沒有穩定的角色,他願意被交易送走。

就是在這種情況下,勇士都沒有交易送走庫明加,他們送走了普爾、懷斯曼、鮑德溫在內的多名年輕人,唯獨庫明加被留了下來,並且成了球隊重點培養對象,本賽季坐上了球隊的先發陣容。考慮到下賽季庫明加的合同金額只有760萬美元,不管他身上是否存在著一系列的缺點,只要搭配上他的年薪,庫明加就會是聯盟當中的超值合同之一。不管勇士是打算重建擺爛,還是補強提升競爭力,庫明加作為年輕有天賦的即戰力,他都是勇士未來陣容當中的關鍵所在,是勇士在庫里之後的核心人選。

不過話說回來,作為21年的首輪第7順位新秀,庫明加的成長環境很一般,甚至站在成為核心的角度,他的成長環境可以說非常差。同屆的球員,坎寧安、傑倫格林、巴恩斯、莫布里基本都是在擺爛球隊充當球隊老大老二的戲份,球隊戰績差無所謂,這些球員的經歷、經驗倒是非常豐富,他們幾乎都是戰術核心級別的人物,得到了大量的鍛鍊時間,不管是出場時間還是數據,相對都很華麗。就連16順位的申京都在火箭成了基石級別的球員,而庫明加雖說「打」過季後賽,可對他而言,那壓根算不上什麼財富。

別說是戰術核心了,庫明加在生涯前兩個賽季的季後賽甚至連輪換都混不上,而本賽季他確實坐上了勇士首發的位置,但這支球隊仍以庫里為核心,加上克萊的戲份,勇士更多打的是傳切體系,庫明加個人持球的戲份並不多。他打得好也就算了,一旦效率糟糕,就會引發一眾批評的聲音。而且尷尬的是,當庫明加看起來要第一次真正在場上經歷季後賽的氛圍時,勇士最終倒在了季後賽的大門之外,別說季後賽了,他們甚至連附加賽首場都沒能拿下。

3個賽季之後,庫明加仍只有21歲,這是他的優勢。可回過頭來想想,庫里還沒有退役,科爾也和勇士續簽了兩年合同。再有個2-3年過去,庫明加的年齡優勢將蕩然無存,屆時24歲之後,一般球員都定型了,該是什麼樣就是什麼樣,庫明加屆時想要成長為全明星級別的鋒線持球人,難度巨大。而那個時候如果他開始轉型鋒線3D,這就意味著他和球星沒什麼關係了。毫無疑問,作為一名天賦極佳的鋒線,庫明加並沒有擁有一個良好的成長環境。