全明星周末之前6戰5勝的太陽，在假期回歸之後突然迎來了滑鐵盧。全明星周末之後，他們以背靠背兩連敗開局，先後不敵獨行俠和火箭，近況一下子變得慘澹了起來。太陽不僅丟掉了得來不易的季後賽席位，並且一口氣直接掉到了西部第8的位置，不得不感嘆西部競爭的激烈，儘管太陽下一場的對手（湖人）距離他們有2.5個勝場差，但太陽如果沒能調整狀態，持續低迷，被追近差距的話，他們排名繼續往下掉也不是不可能的事情。太陽宣布比爾缺席，杜蘭特言論引發猜測，三巨頭問題明顯且無法解決，KD未來成謎。
在對陣湖人之前，太陽發布了球隊的傷病報告名單，其中，太陽對外宣布，他們的第三巨頭布拉德利比爾無緣復出，他將繼續因為左腿筋緊張的問題缺席。此前，太陽隨隊記者透露，比爾的恢復進展順利，他可能在對陣湖人或是再下一場對陣火箭的時候覆出。不過現在看來，讓比爾在對陣火箭的時候覆出是比較明智的決定，儘管太陽近況一般，而且對湖人是直接的卡位戰，但是打完湖人之後，太陽將迎來半周的休息時間，在對陣火箭的時候，比爾基本痊癒了，這才是對待傷員更負責任的做法。
此外，這段時間，杜蘭特被問到了有關於未來的話題，他的言論引起了外界一定的猜測。杜蘭特的原話是這麼說的：「我肯定喜歡在鳳凰城打球，我愛我們的球迷，愛這座城市。我逐漸意識到我們的使命是什麼，我也開始意識到人們有多麼在乎他們的團隊，開始了解太陽隊的歷史，我很高興能成為其中的一員，我也想有一天獲得榮譽戒指，以太陽球員的身份退役。但是現在我只能說，這是一個話題罷了，我不知道未來會發生什麼。」表面上看，杜蘭特這段話表明了自己的忠心，但是對於了解他的球迷來講，杜蘭特的這番話，讓不少人緊張了起來。
有球迷挖出了杜蘭特在離開雷霆、勇士、籃網之前的言論，無一例外，他都表達了對老東家的愛意，對球迷做出了留隊承諾，但是到了外界認為杜蘭特可能會走的節點，他就離開了。如今，杜蘭特似乎又到了一個外界認為他可能會改變的節點，記者開始頻繁詢問他有關於未來的問題了。不管他現在的回答是怎樣的，想法是什麼，直到賽季結束之後，沒有人知道杜蘭特的未來在哪裡，因為這很可能跟太陽的建隊策略有關，也跟他們本賽季的成績有很大的關係。
西部第8，這個戰績放在太陽身上，絕對是失敗的。因為他們不僅組建了三巨頭，而且太陽的運作，是孤注一擲的，他們經不起失敗的結局。為什麼這麼說呢？因為當太陽用他們未來所有能用作交易的首輪選秀權換來杜蘭特的時候，他們就已經進入了一種「不奪冠就失敗」的狀態了。因為太陽是一支沒有未來的球隊，他們梭哈的不是什麼亞歷山大、東契奇這些年輕巨星，不會說什麼未來可期。杜蘭特已經35歲了，時間越往後拖，他的狀態、傷病隱患，理論上都會更差。
加上休賽期太陽換來比爾，本賽季用3個次輪選秀權換來羅伊斯奧尼爾，別說首輪了，加上次輪，太陽手裡可以用作交易的選秀權，也基本見底了。說白了，交易截止日就可以看出，他們有多麼捉襟見肘，在交易市場上沒有任何競爭力。一旦失敗，太陽未來在自由球員市場上只能簽底薪球員，交易市場上又沒有足夠的籌碼用作補強，他們只能看著核心球員一點點老去，太陽必須贏在當下，越快贏越好，可明顯他們的陣容有缺陷，而且是幾乎解決不了的缺陷，問題嚴重。
說難聽點，太陽三巨頭在多數人眼中，或許註定失敗，而且很快就會解散。比爾的合同早已被認為是垃圾合同，本賽季結束後還剩3年，這讓太陽苦不堪言，就算太陽拿出去交易，別說換回什麼即戰力了，可能都不好出手。看起來，太陽如果陣容重組的話，他們想要重新回到競爭行列當中，仍需要一定的時間，而在保留布克的前提下，杜蘭特顯然成了太陽最有價值的籌碼。杜蘭特如果陪著布克一同在太陽重組陣容，他可能整個職業生涯都證明不了自己能在金州以外的地方奪冠了，這是外界猜測他有可能再次離開的原因。
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