自從全明星周末假期結束回歸之後,勇士延續了他們之前良好的狀態,近10場球,勇士取得了8勝2負的成績,這也幫助他們重新回到了西部前10的行列。在接受採訪的時候,勇士年輕後衛波傑姆斯基稱他們在常規賽的目標是西部前6,儘管現在他們距離這個位置還有一些差距,不過勇士已經把目標瞄準到第5、第6上面了,而另外一名年輕人特雷斯戴維斯更是直言,他認為本賽季的勇士有衝擊總冠軍的希望,信心滿滿。4年合同,重回勇士,金州攻防都缺不了你,庫里的堅持是正確的。

勇士突然崛起,自然是有原因的。很明顯,短期來看,科爾用波傑姆斯基替換掉克萊的首發甚至是收官陣容位置起到了一定的效果,勇士的攻防更加均衡了,至少在場上沒有明顯的犯錯了。不過,如果把時間線拉長,比起菜鳥波傑姆斯基,追夢格林才是真正驅動著勇士向前進的那個人,他不僅在攻防兩端都給勇士帶來了本質上的提升,更關鍵的是,格林讓勇士真正在場上有了一名領袖級別的人物,可以不斷發聲,領導全隊,而在此前,勇士不僅場上顯得混亂,雜亂無章,而且他們沒有紀律性,也沒有人會指出這些問題,球隊充滿著沮喪的情緒。

有一個數據很能說明問題,根據勇士隨隊記者蒂姆羅耶的統計,自從格林回歸到了勇士首發陣容之後,他們取得了9勝3負的戰績,75%的勝率在目前西部可以高居第一的位置(森林狼勝率70.9%),而且在攻防效率方面,這段時間,勇士的進攻效率達到了120.7,排名同時期聯盟第5,他們的防守效率為111.7,同樣在同時期排名整個聯盟第5的位置,可以說,有格林和沒格林,以及格林在勇士承擔的角色大於小,這都會讓勇士成為完全截然不同的兩支球隊。

一提到勇士,我們首先想到的都會是庫里,這一點毋庸置疑。然而,作為一名攻防兩端不均衡的非傳統巨星,庫里能夠取得如今的成就,這離不開其他人的幫助,格林首當其衝。當然了,綜合攻防兩端,巔峰時期的克萊湯普森同樣是攻防俱佳的球員,但是如果從榮譽的角度出發,在勇士王朝期間,格林才是勇士真正的靈魂2號人物,他是最佳防守球員,多次入選過最佳陣容,同時也是最佳防守陣容的常客,此外他還拿到過搶斷王之類的個人榮譽頭銜,在這些方面,克萊不僅不如格林,而且他和後者有著一定的差距。

不僅如此,在接下來勇士衝冠,庫里繼續追逐偉大的道路上,格林也是勇士不可或缺的一員。儘管這些年格林被認為是勇士的「毒瘤」,個人表現下滑,特別是進攻端完全成了漏洞,但好在庫里堅持希望勇士能留下格林,最終後者重新以一份4年1億美元的合同,回到了勇士的陣容當中。儘管這份合同在多數人看來,格林有在勇士養老的可能性,但這名4冠功勳卻用實際行動告訴大家,他這些錢會拿得心安理得,理所應當。從格林禁賽,到他回歸,以及首發與否的作用可以看出,勇士未來想要保持競爭力,格林仍非常重要。

格林不僅是勇士防守端的核心、中流砥柱,而且他在進攻端的提升,也讓人欣喜。本賽季,格林的場均得分達到了6年來的新高,他的三分命中率達到了43.6%,職業生涯的最高。勇士73勝賽季是格林三分投得最好的一年,當時他以38.8%的三分命中率場均投進1.2記三分,本賽季則是以接近44%的三分命中率,場均投進1.1記三分,格林的進攻,確實在他生涯暮年的時候,又一次被開發了出來。而且關鍵在於,沒格林的時候,大家才發現,原來弧頂發牌真不是隨便來個人就能發得明白的。

除了攻防兩端都成為勇士中流砥柱之外,格林對庫里的提升,也是非常明顯的。當格林禁賽的時候,庫里場均23分,投籃命中率41%,三分命中率36%,罰球命中率90%,而當格林解禁復出之後,庫里全面提升,而且是誇張提升,他場均得分超過了32分,投籃命中率超過52%,三分命中率接近50%(49%),罰球命中率也超過了94%,格林不僅了解庫里,他還能減輕庫里的負擔,給後者自信,提升他的球場表現。