儘管連續戰勝強敵凱爾特人和尼克斯,但是湖人本賽季的前景,仍舊不太明朗。首先,他們的勝率依然徘徊在50%上下,湖人經不起任何的狀態下滑,以及球星的輪休,一旦接下來這段時間的賽程沒有把握住,在季後賽的爭奪行列當中掉隊,湖人很可能會徹底淪為笑柄。而且湖人接下來的賽程難度一點也不輕鬆,他們還有不少背靠背,還會面對諸多季後賽乃至爭冠級別的球隊,這種對手,湖人就算是自身拿出季後賽強度,也不是說一定能拿下的。接近賽季報銷,再見湖人,佩林卡改變策略,詹姆斯難得償所願。

在湖人看起來要重新打出勢頭,回到正軌的時候,傷病又找上了他們。湖人最為核心的外線防守人賈里德范德比爾特,他面臨著賽季報銷的可能性。根據湖人隨隊記者約翰布哈的最新報道,儘管球隊官方宣布范德比爾特進入了傷病觀察名單,但是湖人一直無法給出范德比爾特的具體恢復時間表。根據隊內的消息人士透露,湖人依舊在評估范德比爾特的腳部傷情,球隊希望他能夠在本賽季的某個時間點回歸,可現在的預期是范德比爾特會缺席本賽季剩餘的所有賽程,預計湖人方面很快就會給出官方的報告。

距離范德比爾特受傷,已經過去了差不多半周的時間,按理說,就算范德比爾特的傷情很複雜,湖人也早就應該給出范德比爾特的傷病報告,到底是報銷,還是季後賽之前能回來,至少給出一個說法。唯一能確定的是,范德比爾特的傷情並不樂觀,湖人方面則是希望范德比爾特可以在賽季末段回歸,只不過這種希望非常渺茫,湖人現在給出的說法還是他們會四處讓范德比爾特接受評估,接受多方的建議,看看哪種方式是最適合他的。其實,籠統一點說,范德比爾特本賽季確實很難回來了。

無論什麼時候,范德比爾特的受傷都對湖人是個巨大的打擊,他可以說是湖人陣容當中外線防守能力最強、影響力最大的球員沒有之一,更何況,在受傷之前,范德比爾特打出了個人職業生涯最佳的進攻效率。他進攻端以往的那些問題似乎都沒有了,取而代之的是他高效的終結效率。還有一個數據,當范德比爾特登場的時候,湖人的防守效率為109.4(放在聯盟當中可以排在第二,僅次於森林狼),而當他不在場的時候,湖人的防守效率為115.3(和聯盟第16的太陽持平)。

關鍵在於,現在的湖人,他們並不是那種可以說,范德比爾特可以安心休息,要麼季後賽回來,真回不來也沒事的球隊,湖人現在非常需要范德比爾特,他們需要每一場勝利,幫助他們衝擊季後賽,如果范德比爾特回歸的時間定在季後賽的話,很可能在他回來之前,湖人的賽季已經結束了。范德比爾特的情況,對湖人而言,絕對是雪上加霜的。另外,范德比爾特的受傷,在一定程度上,改變了湖人在交易市場上的策略,湖人的引援計劃,隨著范德比爾特的受傷,發生了一定的改變。

根據湖人隨隊記者的報道,比起德章泰默里,佩林卡現在更傾向於在交易截止日補強湖人的鋒線側翼防守,他們把目標定在了芬尼史密斯和羅伊斯奧尼爾的身上。除此之外,湖人也在等待著黃蜂如何處理老將凱爾洛瑞,一旦後者被買斷的話,湖人會第一時間出手去招募這名總冠軍後衛。然而,NBA記者安東尼歐文卻認為,詹姆斯著急想要球隊通過交易得到默里。一方面是詹姆斯發布的沙漏表情,然後是他在戰勝尼克斯之後,身上披了印有尼克斯圖案的毛巾,這些都是詹姆斯施壓湖人管理層的方式。

然而,詹姆斯的著急,這一次看起來,是無濟於事的。一方面,湖人只會考慮用拉塞爾換默里,用里夫斯去換默里的話,這不一定會給湖人帶來質的提升,即便是用拉塞爾單換默里,對湖人短期的即戰力而言,看上去都不一定是穩定的加強。關鍵的是,老鷹也不想要拉塞爾,這筆交易,存在著明顯的分歧。芬尼史密斯、羅伊斯奧尼斯或許是湖人更現實的交易對象。除此之外,湖人或許只能在買斷市場看看能不能得到一些有價值的老將了。