儘管連續戰勝西部的頂級強隊,但湖人依舊深陷交易流言當中,沒辦法,別看他們目前只排在西部第10的位置,但總冠軍才是湖人唯一的目標,因為他們過去這個賽季闖入了西部決賽,湖人的陣容是具備一定的期待值的,只不過湖人需要在現有陣容基礎上,升級後衛位置的實力,才有資本去叫板掘金這樣的冠軍球隊。這段時間,包括拉文、德章泰穆雷都和湖人傳了很長時間的流言緋聞,引起了外界的激烈討論。拒絕交易,湖人非賣品之一,重新找準定位,詹姆斯爭冠缺不了你。

季中賽之後,湖人這段時間總算是找回了防守強度和攻防兩端的不俗效率。不過,有關於湖人的交易流言,仍舊沒有安靜下來,其中,德章泰穆雷依舊是湖人提升陣容的首選。不過,對於穆雷,湖人雖然非常渴求,但由於此前的錯誤,佩林卡在交易當中有著堅定的底線。根據NBA記者米切爾斯科特的報道,消息人士透露,老鷹在和湖人進行談判的時候,他們「垂涎」湖人後衛奧斯汀里夫斯,非常渴求得到這名球商頂級的後衛,和特雷楊搭檔。而湖人方面,佩林卡則是拒絕了一切有關於里夫斯的交易報價。

里夫斯是湖人非賣品,這壓根都不是什麼秘密,要知道,在過去這個賽季,籃網和湖人就歐文的交易,接近達成一致,但最終,籃網總經理肖恩馬克斯向湖人要價里夫斯,佩林卡直接掛斷了電話,並且在歐文被送去獨行俠之前,佩林卡再也沒有給籃網打去電話,從這個方面就可以看出,湖人對里夫斯有多麼重視了。而到了休賽期,湖人也第一時間給里夫斯開出了規則內,他們可以開出的最大4年5600萬美元合同,並且佩林卡在市場上喊話,稱不管其他球隊給里夫斯開出怎樣的合同,就算是4年1億,湖人也會毫不猶豫匹配。

里夫斯不僅是湖人非賣品,而且湖人也不計一切代價將里夫斯重新帶回到球隊陣容當中,一方面,湖人是不想再看到卡魯索的悲劇重演。另一方面,詹姆斯也表達過不管首發還是替補,他都想和里夫斯一同打球的堅定想法。另外,從陣容角度,里夫斯確實是目前最適合湖人的2號位球員。儘管湖人差不多花了半個賽季的時間才搞明白,里夫斯不是雙能衛的胚子,長時間讓他持球,他沒有那個消化球權的能力,傳球串聯也很一般,而且這會影響里夫斯的體能,影響他的進攻效率,防守也會受到影響。

然而,話說回來,這段時間,里夫斯重新找回定位之後,他的表現再次讓人感到驚艷。首先,里夫斯進攻可以充當二、三號的處理點,往往湖人發起進攻之後,調動對手防守,球轉移到里夫斯這裡,對手輪轉過來,或者注意力轉移過來,那一瞬間,對手的防守是立足未穩的,里夫斯抓這種機會的能力是頂級的,這是他的立身之本,不需要他長時間持球去面對對手的針對性防守。此外,不持球之後,里夫斯的體能更充足了,這幾場,里夫斯又有了製造對手進攻犯規的戲碼,這在很長時間都沒有看到過了。

還記得過去這個賽季,拉塞爾和比斯利是後場雙漏,當時范德比爾特也是首發,仍無濟於事,直到里夫斯換下了比斯利,湖人的後場防守問題才得到緩解,根本上,里夫斯偶爾確實擋不住天賦出色的大塊頭,但是長時間考慮,體能充足的他可以追克萊這樣的射手,也可以讓自己始終保持在持球人的身前,不失位,還能製造對手犯規。湖人不交易里夫斯是正確的,因為里夫斯有著頂級的無球能力,他和拉塞爾是完美搭檔。

穆雷和特雷楊這兩名都需要有球在手的後衛效果一般,如果把里夫斯換成穆雷,後者和拉塞爾的組合,只會讓湖人的進攻停滯,兩人當中肯定有人會犧牲,而里夫斯可以和拉塞爾搭檔,也可以和穆雷搭檔,也就是說,湖人後場方面,里夫斯才是關鍵,就因為無球的他,才是效率最高的狀態,湖人在2號位上,就需要一名能打無球的球員。更不用說,里夫斯在西決、男籃世界盃都證明過自己,這樣的球員,如果被放走,未來湖人管理層肯定又會背負罵名。