客場戰勝灰熊之後,火箭完成了主客場對後者的雙殺,在此前的3連敗過後,火箭再度迎來了一波5連勝,士氣正佳。不管球隊的進攻狀態是好是壞,火箭總是能夠找到贏球的方式,防守就是他們的立身之本。在這波連勝過後,火箭的戰績也來到了13勝9負,他們目前排名連續超過了湖人等隊,排在西部第6的位置,在賽程過了四分之一之後,火箭似乎真正可以被稱之為本賽季的季後賽有力爭奪者之一。拒絕降薪,加盟火箭,你的影響力被低估了,烏度卡眼光過於毒辣。

火箭能夠客場戰勝灰熊,他們靠的,還是防守端的強勢。進攻端,火箭其實並沒有打出流暢的配合,他們只有18次助攻,卻出現了11次失誤,投籃命中率也只有可憐的36.4%。不過在防守端,火箭一共送出了10次搶斷和10次封蓋,拼搶方面,他們搶下了15個進攻籃板,為球隊爭取來了更多的進攻機會。而在防守端,火箭限制灰熊只有27.5%的三分命中率,同時逼迫灰熊出現了誇張的17次失誤。很顯然,對於這場常規賽,火箭非常看重,他們勢在必得,其中的一個關鍵因素,就是狄龍布魯克斯。

這次面對灰熊,是狄龍在離開灰熊之後,首次回到灰熊的主場。可能很多人忘記了狄龍和灰熊之間的恩怨,這名被灰熊選中,在灰熊效力了足足6個賽季的防守悍將,他在此前灰熊季後賽被淘汰之後,第一時間被球隊放棄了。當時距離自由球員市場開啟仍有一段時間,但灰熊已經發布了公告,稱球隊不會續約狄龍,甚至不會給他提供報價,這不但讓狄龍感受到了恥辱,更關鍵的是,灰熊的做法,還影響了狄龍的市場價值,影響了他的整體評價。一度有很多球迷認為,狄龍能否簽下一份年薪超過千萬美元的合同,這都是個疑問。

然而,狄龍卻對自己的要價很明確,他無意降薪,他也沒有任何拿更低薪水,去季後賽球隊、去大舞台證明自己的想法,他要拿到更多的錢,即便他只能在一些魚腩球隊拿到這樣的合同。最終,火箭成了「冤大頭」,在多數人都不看好的情況下,火箭先是給了狄龍一份4年8000萬美元的報價合同,隨後又將報價提升至8600萬,最終,加上獎金,雙方敲定了一份4年9000萬美元的合同,這筆簽約官方宣布達成之後,火箭球迷幾乎是集體哀嚎,休斯頓的籃球,估計又要黑暗好幾年了。

然而,如今看來,火箭教練組和管理層才是真正的慧眼識珠,狄龍的這筆簽約,已經成了火箭休賽期最值得的一筆簽約,如果沒有狄龍的加盟,說實話,任他烏度卡的執教有多麼鐵血,火箭都不可能走到如今這個位置。客場面對灰熊,狄龍不僅轟下了26分7籃板,承擔起了隊內頭號得分手的重任,而且在火箭逆轉的時候,狄龍起到了不可替代的作用,他最後時刻面對防守的關鍵三分,更是像一把尖刀一樣,直接插在了灰熊的胸口。在接受採訪的時候,狄龍也是沒有放過諷刺老東家的機會。

「這就是火箭給我大合同的原因。」這是狄龍被問到自己關鍵三分時的回答,他絲毫不謙虛,但又顯得很霸氣,最後時刻的攻防,狄龍證明自己不僅值得這麼大的合同,而且這份合同對他而言,還不能完全體現出他的價值。儘管火箭和灰熊如今的處境,不能完全用狄龍一名球員來解釋,但必須要承認的是,狄龍從中發揮了巨大的作用,從兩支球隊完全逆方向的發展就可以看出,狄龍這名球員的影響力,有多麼巨大,不光是場上的強硬,還有狄龍場下對隊友的影響。

現如今,說狄龍是火箭的精神領袖,一點都不為過,這也是火箭簽約狄龍的時候,給他的定位,球隊希望他能幫助烏度卡建設起球隊的文化,在防守端打出強硬的表現,成為球隊防守端的核心。沒人想到,狄龍的進攻,也在本賽季迎來了爆發,儘管他的基礎數據和過去這個賽季相比沒有什麼太大的變化,但是在效率方面,狄龍迎來了巨大的提升,他46.6%的投籃命中率和38.8%的三分命中率均為其個人職業生涯的新高。