主場戰勝太陽之後,湖人不僅在排名方面上升至了西部第4的位置,而且他們依舊在季中錦標賽保持著不敗的金身。接下來,湖人將前往拉斯維加斯,和鵜鶘展開對決,爭奪一個季中錦標賽決賽的席位,隊內所有球員能否拿到50萬美元的獎勵,這段時間,每一場較量,都非常關鍵。很明顯可以看出,季中錦標賽的強度,已經達到了季後賽的級別,幸運的是,湖人在這個階段,迎來了大部分核心輪換球員的復出。加盟湖人,鎖定最後席位,哈姆給了你足夠的信任,留給你的機會不多了。

湖人能夠險勝太陽,關鍵靠的就是防守和內線優勢。實際上湖人這場的進攻感覺並不好,或者說進攻效率很差,但他們一方面用雷迪什、范德比爾特、普林斯、克里斯蒂的鋒線側翼鎖住了布克,另一方面濃眉一個人就搶下了9個進攻籃板,比太陽整支球隊(8個)還多。巨大的內線優勢,加上防守端的投入,讓湖人在主場全身而退。能夠去到拉斯維加斯,而且固定獎金也有所提升,這對於湖人的球員來講,絕對是值得開心慶祝的事情。然而,他們陣中卻並非是所有人都處於舒服的節奏當中,湖人替補中鋒克里斯蒂安伍德,他這段時間可不好受。

這場對決,哈姆用了足足10人次的輪換,但是很遺憾,這裡面依舊沒有伍德的身影,作為本賽季場均為湖人出戰20.2分鐘的全能內線,說難聽點,伍德被棄用雪藏了。就連出場時間一直零零散散的海斯都得到了接近10分鐘的出場時間,伍德卻是直接把板凳給坐穿了,這多少有些讓人感到意外。不過仔細想想,哈姆雪藏伍德,或者說不信任伍德,這也是可以理解的。雖然這是一場常規賽,但明顯和其他普通的常規賽不同,這是單場淘汰的季中錦標賽。

對抗強度,已經上升到了季後賽級別,雙方球隊都不想犯錯,每個回合必爭,湖人作為一支進攻不穩的球隊,他們需要立足於防守,隨著傷員的復出,湖人的陣容深度非常雄厚,這就意味著,隊內的競爭非常激烈,教練更加注重球員在場上的防守表現,進攻發揮,明顯哈姆現在用的這些球員,至少在防守端都不太容易犯錯,不給對手輕鬆得分的機會,海斯明顯在護框、協防、輪轉方面,更讓人放心。不過,伍德的問題還是出在自己,因為之前哈姆給了他足夠的信任,奈何他自己沒有抓住機會,頻頻犯錯,在湖人陣容逐漸齊整的情況下,伍德跌出輪換,也是能夠預料到的事情。

其實,伍德並不是沒有強硬過,在經歷了一個令他無比失望的休賽期之後,伍德看清了自身問題所在,他原本是一名價值千萬美元的球員,場均數據也很華麗,可是在市場上,卻沒有任何一支球隊願意給伍德一份超過底薪的合同。經歷了這些之後,伍德算是明白了,如果不把防守提升上來,那他別說拿大合同了,他想留在NBA,都很困難。為此,他在休賽期臨近尾聲的時候,選擇以一份2年底薪合同,加盟湖人,他渴望在聚光燈下,證明自己是能夠做出改變的。

哈姆給了伍德很多機會,同時伍德也要慶幸湖人遭遇的傷病潮,這讓他得到了穩定的出場時間,但隨著時間的推移,伍德的很多老毛病又犯了,他在防守端的注意力逐漸下降,護框的積極性也下滑嚴重,對籃板球的保護也沒有那麼到位了,加上他進攻端的投籃命中率只有44.3%,三分命中率26.9%,一名沒有防守,進攻效率又奇差的球員,是不可能在一支爭冠球隊擠進輪換陣容當中的,伍德把一個完美的機會,給浪費掉了。
如今,湖人的10人輪換陣容,並沒有伍德的身影,接下來,文森特也將進入複查的階段,他可是湖人實打實用3年3300萬美元簽下的強力替補,而且文森特在防守端的侵略性是無需擔心的,一旦文森特回歸,哈姆需要縮減其他人的出場時間,這也就意味著,屬於伍德的機會,更加飄忽不定了。說句難聽點的,如果湖人沒有出現垃圾時間,或者再次有傷病的發生,可能伍德就只能在替補席為隊友加油助威了,留給他證明自己的機會,真的不多了。