「媽說了，明年咱們就能攢夠首付，買自己的房子了。」周磊這樣安慰妻子，「再忍一忍。」
「可是孩子的健康等不了啊！」秦曉薇幾乎是在哀求，「你看小雨每次排便多痛苦？」
周磊煩躁地抓抓頭髮：「那你說怎麼辦？跟媽大吵一架？她年紀大了，血壓高，氣出個好歹來怎麼辦？」
秦曉薇沉默了。每次談到最後，都會回到這個原點——婆婆的健康成了控制他們的最好藉口。
一天下午，王秀英出門參加老同學聚會，秦曉薇終於有機會與丈夫單獨相處。她決定做最後一次嘗試。
「周磊，我不要求全部工資，只要每個月給我一部分，足夠孩子的基本開銷就行。」她懇切地說，「你可以跟你媽商量，這不是過分的要求。」
周磊避開妻子的目光：「我試試看吧。」
當晚，秦曉薇聽到周磊在婆婆房間裡低聲交談。她屏住呼吸，隱約能聽到對話內容。
「磊磊，不是媽要說你，但你看看現在物價多高？水電煤氣哪樣不漲價？你們年輕人手鬆，今天買這個明天買那個，錢就流走了。」王秀英的聲音傳來。
「可是曉薇說孩子...」
「孩子怎麼了？我養大你們兩個不都健健康康的？就她事多！是不是又跟你鬧了？」
周磊沉默了一會兒，才小聲說：「她說只想管一部分，夠孩子用就行。」
「一部分？今天要一部分，明天就要全部了！聽媽的，這卡不能交。再說了，」王秀英壓低聲音，「你弟弟還沒結婚，我得給他攢點錢，不能全偏心了你們。」
門外的秦曉薇感到一陣心寒。原來婆婆還打著這樣的算盤——用大兒子的工資補貼小兒子！
更讓她失望的是，周磊並沒有反駁母親，只是低聲應了幾句就結束了談話。
回到臥室，周磊面對妻子期待的目光，無奈地搖搖頭：「媽不同意，她說...」
「我聽到了。」秦曉薇冷冷打斷他，「你也聽到她說什麼了？用你的工資給你弟弟攢錢？這合理嗎？」
周磊嘆了口氣：「浩子是我親弟弟，媽多為他考慮點也正常。再說，他還沒結婚，以後用錢的地方多。」
「那我們呢？小雨呢？就不是你親人了？」秦曉薇的聲音因激動而顫抖，「周磊，你到底是我的丈夫，還是你媽的好兒子？」
這句話刺痛了周磊的自尊心，他猛地站起來：「你什麼意思？我每天辛苦工作不是為了這個家嗎？」
「為了這個家？你的工資我一分錢見不到，連給孩子買合適的奶粉都做不到！」秦曉薇積壓已久的怨氣終於爆發，「周磊，如果你再不解決這個問題，我就帶著小雨回娘家！」
這是秦曉薇第一次提出回娘家，周磊明顯愣住了。但很快，他的表情由驚訝轉為憤怒：「隨你便！反正你們女人就是事多！」
爭吵聲驚動了小雨，孩子開始大哭。秦曉薇抱起女兒，淚如雨下。周磊摔門而出，一夜未歸。
第二天，周浩突然來訪。他看到嫂子紅腫的眼睛和哥哥陰沉的臉色，立刻察覺到了什麼。
「哥，嫂子，你們沒事吧？」他試探著問。
王秀英急忙打圓場：「能有什麼事？夫妻拌嘴而已，正常。」
周浩卻沒輕易被搪塞過去。趁母親去廚房準備茶水，他低聲問秦曉薇：「嫂子，是不是因為奶粉的事？小雨還好嗎？」
秦曉薇勉強笑了笑：「還好，就是有點便秘。」
周浩皺起眉頭，剛要說什麼，王秀英就端著水果回來了。話題被強行轉向了周浩的工作和感情生活。
「浩子啊，你也快三十了，什麼時候帶個女朋友回來給媽看看？」王秀英關切地問。
周浩敷衍了幾句，目光卻不離秦曉薇愁苦的面容。臨走時，他偷偷塞給嫂子一張銀行卡：「密碼是我哥生日。先應應急，別苦了孩子。」
秦曉薇想要推辭，但周浩已經轉身離開。握著那張卡，她心裡五味雜陳。最終，對孩子的愛戰勝了自尊，她收下了這份心意。
有了周浩的資助，秦曉薇終於能買合適的奶粉了。她偷偷將新奶粉換到舊罐子裡，以免被婆婆發現。小雨的便秘問題逐漸好轉，臉上也有了紅潤的光澤。
然而好景不長，一天王秀英突然提前回家，正好撞見秦曉薇在藏新奶粉罐。
「這是什麼？」王秀英厲聲問，「你哪來的錢買這麼貴的奶粉？」
秦曉薇一時語塞，支吾著說不出話來。
王秀英立刻明白了：「好啊，學會藏私房錢了？還是外面有人給你錢了？」
「媽，您說什麼呢！」秦曉薇又氣又急，「這是周浩...」
話一出口她就後悔了，但為時已晚。王秀英的臉色瞬間變得鐵青：「浩子給你的？他憑什麼給你錢？是不是你跟他要的？」
「不是的，媽您聽我解釋...」
但王秀英根本不聽，直接掏出手機給小兒子打電話：「馬上過來一趟！有急事！」
周浩匆匆趕來時，看到的是母親鐵青的臉和嫂子無助的表情。了解情況後，他試圖解釋：「媽，是我主動給嫂子的，看孩子便秘太可憐了...」
「我管孩子的時候需要你插手的份？」王秀英打斷兒子，「你錢多沒處花是吧？那以後每月上交伙食費！別以為我不知道你賺多少！」
周浩無奈地看了嫂子一眼，似乎在說「我就知道會這樣」。
這場風波以周浩答應每月上交三千元「伙食費」告終。更糟糕的是，王秀英收走了所有奶粉，包括周浩買的那罐，重新換回了最便宜的品牌。
「我倒要看看，吃了能出多大問題！」她冷笑著說。
秦曉薇感到前所未有的絕望。那天晚上，她看著懷中因便秘而哭鬧的女兒，做了一個決定——必須採取行動，否則孩子會一直受苦。
她開始悄悄記錄家庭開支，收集婆婆控制經濟的證據，甚至偷偷諮詢了律師關於夫妻共同財產的法律規定。
周磊對妻子的變化有所察覺，但選擇了迴避。他越來越晚回家，似乎害怕面對家庭矛盾。
一個周末，全家正在吃午飯，小雨又開始因腹痛而哭鬧。秦曉薇抱起孩子輕輕拍撫，臉色陰沉。
「又怎麼了？吃飯都不安生。」王秀英不滿地說。
秦曉薇深吸一口氣，決定攤牌：「媽，今天我必須說了。要麼把工資卡還給我們自己管理，要麼我帶著孩子離開這個家。」
餐桌上頓時一片死寂。周磊驚訝地看著妻子，顯然沒料到她會當著大家的面提出這個要求。
王秀英放下筷子，冷冷地說：「你要走就走，孩子得留下。周家的血脈不能跟你走。」
「媽！」周浩忍不住出聲，「您這說的什麼話？」
周磊也終於開口：「曉薇，有事好好說，別動不動就提離開。」
秦曉薇看著丈夫，眼中滿是失望：「周磊，我給你太多時間『好好說』了。今天必須做個決定，要麼我們的小家，要麼你媽的控制，你選一個吧。」
王秀英猛地站起來，指著兒子：「磊磊，你今天要是敢答應她，我就沒你這個兒子！」
周磊左右為難，最終低下了頭：「曉薇，別鬧了行不行？」
那一刻，秦曉薇的心徹底冷了。她默默抱起孩子，轉身回房，開始收拾行李。
周浩想勸阻，但被母親瞪了一眼後只好作罷。周磊站在原地，不知所措。
就在秦曉薇提著行李箱走出房門時，小雨突然劇烈嘔吐起來，小臉瞬間變得慘白。
「小雨！」秦曉薇驚恐地喊道，「孩子不對勁！快叫救護車！」
第三章 危機的邊緣
醫院急診室里，醫生面色凝重地為小雨做檢查。秦曉薇緊握女兒的小手，淚流滿面。周磊在一旁來回踱步，王秀英和周浩也趕到了醫院。
「孩子嚴重便秘導致腸梗阻，需要立即治療。」醫生最終診斷道，「你們怎麼現在才送來？之前沒有症狀嗎？」
秦曉薇泣不成聲：「有的，一直便秘，但...」
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